La côte sud islandaise fait rêver bon nombre de voyageurs en quête de paysages sensationnels et d’une nature sauvage préservée. Sur quelques centaines de kilomètres, cette région offre une diversité fascinante de panoramas, depuis les chutes d’eau tonitruantes jusqu’aux volcans majestueux, sans oublier les célèbres plages de sable noir battues par l’océan Atlantique. Un road trip sur la route numéro 1 en direction du Sud-Est promet un spectacle naturel à chaque virage.
Pourquoi la côte sud fascine-t-elle autant ?
Un séjour dans cette partie de l’Islande dévoile une succession ininterrompue de sites remarquables. Entre falaises abruptes, lagunes glaciaires et villages pittoresques comme vík, chaque étape réserve des surprises inattendues. Ce cadre spectaculaire attire aussi bien les amateurs de photographie que les amoureux des grands espaces, tous guidés par la recherche des plus belles cascades ou de vues uniques sur les glaciers.
La concentration de merveilles naturelles sur la côte sud facilite particulièrement l’organisation d’un road trip inoubliable. Ici, il n’est pas nécessaire de rouler longtemps pour découvrir un nouveau joyau : les trésors s’enchaînent naturellement, offrant un condensé du meilleur de l’Islande accessible en peu de temps. Pour préparer efficacement votre périple et tirer le meilleur parti de toutes ces merveilles, faire appel à Nomadays Islande peut vous offrir des conseils personnalisés et des itinéraires adaptés à vos envies d’aventure.
Des cascades emblématiques et époustouflantes
Impossible d’évoquer le sud de l’Islande sans parler de ses innombrables cascades, puissantes et impressionnantes. Deux d’entre elles sont immanquables lors d’une première visite : seljalandsfoss et skógafoss. Ces chutes d’eau célèbres séduisent par leur accessibilité et l’expérience sensorielle qu’elles procurent aux visiteurs.
Chacune de ces cascades possède une atmosphère particulière, invitant tantôt à la contemplation, tantôt à l’exploration selon la lumière et l’heure du jour. D’autres chutes plus discrètes jalonnent également la route, prêtes à offrir une parenthèse magique à ceux qui osent quitter les sentiers battus.
Seljalandsfoss : une promenade derrière le rideau d’eau
Admirer seljalandsfoss permet de vivre une expérience unique grâce au sentier qui passe derrière son impressionnant rideau d’eau. Cette immersion complète offre une vue spectaculaire sur les paysages environnants, filtrée par des milliers de gouttes en suspension.
La lumière joue avec l’eau pour former des arcs-en-ciel éphémères, renouvelant chaque visite. Marcher sous ce rideau naturel plonge dans l’atmosphère mystérieuse des anciennes sagas islandaises, ajoutant une dimension culturelle à la découverte.
Skógafoss : puissance brute et panorama grandiose
À quelques kilomètres, skógafoss surgit avec force. Sa chute verticale de 60 mètres nourrit les légendes locales, notamment celle d’un trésor caché derrière la cascade. Le grondement accompagne ceux qui gravissent l’escalier menant à un panorama exceptionnel sur la vallée verdoyante.
Depuis le sommet, le regard embrasse toute la richesse géographique de la région, révélant pourquoi la côte sud islandaise est si singulière par rapport au reste du pays.
Marcher sur les plages de sable noir de reynisfjara
Parmi les symboles du sud islandais figurent les plages de sable noir de reynisfjara. Leur contraste entre le sable profond, les vagues déchaînées et les orgues basaltiques impressionne immédiatement. La force de la nature y est palpable, la houle sculptant constamment la côte.
Ce site inspire le respect et invite à la prudence, car les courants y sont redoutables. Observer les fameux piliers rocheux dressés à l’horizon stimule l’imagination, tandis que la brume qui enveloppe parfois le littoral renforce l’aura mystérieuse et intemporelle de cet endroit spectaculaire.
Rencontre avec les macareux et la faune sauvage
En été, il n’est pas rare d’apercevoir sur les falaises de reynisfjara des macareux moines regagnant leurs terriers. Ces oiseaux charismatiques renforcent le caractère unique de la plage, faisant de ce lieu un spot privilégié pour l’observation animalière.
De nombreuses espèces marines croisent régulièrement au large, illustrant la richesse de la biodiversité islandaise. Parfois, on peut même apercevoir le souffle de baleines migratrices non loin des côtes.
Vík et ses environs : entre traditions et modernité
Le village de vík constitue souvent une étape centrale lors d’un road trip sur la côte sud. Niché au pied des montagnes et entouré de lupins au printemps, il conjugue charme traditionnel et dynamisme local. L’église perchée domine les maisons et commerces accueillant les voyageurs curieux.
Dans les environs, ateliers artisanaux mettant en valeur la laine islandaise côtoient points de départ pour explorer grottes, falaises et plages. Vík devient ainsi le camp de base idéal pour rayonner vers d’autres curiosités naturelles ou profiter des sources chaudes dissimulées dans les reliefs alentours.
Glaciers, volcans et lagunes glaciaires : l’autre visage spectaculaire de la côte sud
L’ambiance évolue radicalement en approchant les immenses glaciers qui dominent le paysage. Le glacier vatnajökull, deuxième plus grande calotte glaciaire d’Europe, façonne vallées et reliefs tout en alimentant rivières et lagunes glaciaires aux reflets turquoise, comme la célèbre jökulsárlón.
Explorer la lagune glaciaire jökulsárlón signifie observer de près des blocs de glace dérivant lentement vers l’océan, dessinant une scène arctique hypnotisante où règne un silence impressionnant. Les plus aventureux optent pour une excursion en zodiac ou profitent des pontons pour mieux voir phoques et icebergs échoués sur la plage voisine.
Skaftafell : randonnées entre glace vive et végétation luxuriante
Le parc national de skaftafell mérite plusieurs heures d’exploration, tant la diversité de ses sentiers séduit marcheurs débutants comme confirmés. Forêts de bouleaux, torrents glacés et cascades cachées jalonnent le parcours, offrant sans cesse de nouveaux points de vue spectaculaires sur le glacier voisin.
Des panneaux pédagogiques expliquent l’évolution du climat et l’influence de la dynamique volcanique locale. Skaftafell apparaît alors comme une étape majeure pour comprendre la complexité géologique de la côte sud islandaise.
Plongée dans les zones géothermiques et sources chaudes locales
Si le célèbre cercle d’or se situe légèrement en retrait de la côte sud, l’activité géothermique imprègne pourtant la région. Plusieurs sources chaudes naturelles invitent à la détente, parfois au cœur de paysages immaculés en hiver.
Le contraste entre poches volcaniques actives, fumerolles et coulées basaltiques surprend ceux qui imaginaient ne trouver ici que de la glace et du sable noir. Randonner dans ces paysages fumants révèle toute la palette des forces telluriques présentes sur l’île.
Comment organiser un road trip réussi sur la côte sud islandaise ?
Beaucoup choisissent la route numéro 1 comme fil conducteur pour ne manquer aucune merveille sur ce tronçon remarquable. Louer une voiture ou un van s’avère pratique, surtout pour multiplier les arrêts spontanés devant une cascade, un troupeau de chevaux sauvages ou simplement un panorama unique.
Il est conseillé de planifier l’itinéraire selon les sites majeurs, afin de savourer pleinement chaque escale sans contrainte horaire. Voici quelques étapes classiques à intégrer :
- Découverte des cascades de seljalandsfoss et skógafoss
- Balade sur les plages de sable noir autour de reynisfjara
- Halte dans le village de vík et exploration des alentours
- Randonnée dans le parc national de skaftafell
- Observation des icebergs à la lagune glaciaire jökulsárlón
- Baignade dans une source chaude ou découverte d’une zone géothermique
Intégrer des pauses gourmandes et des nuits chez l’habitant enrichit encore le voyage, notamment pour échanger avec les Islandais sur leurs histoires et légendes liées à la formation de ces terres façonnées par le feu et la glace.
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